在市場上各種食品或飲料五顔六色，吸引着消費者，特别是有些兒童食品、飲料，色采鮮豔奪目，這是由于生産者将色素加入這些食品、飲料之故。
色素有天然的與人工的兩種。前者是從動植物中提取的天然食色，是無毒的；後者是人工合成的，是從煤焦油中提煉出來的，大多含有一定毒性和緻癌性。目前，在糖果、果酒、飲料、汽水、糕點中允許使用靛藍、檸檬黃、胭脂紅、克菜紅等四種人工色素，且用量也都作了嚴格限制，即使這樣，也難免由于長期食用而出現中毒，故忌經常食用這些帶色食物。
因此，某些食品生産部門要少用人工合成食色，至于家庭更要盡量少用或不用，以天然食色代替爲好。
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